12150. 인간이란 무엇인가 – 이가서

 

마크트웨인의 책. 많이 읽어보셨는지요?

저는 허클베리핀의 모험, 톰소여의 모험, 왕자와 거지, 아서왕 궁전의 코데티컷 양키까지.. 대략 4권의 책을 읽었습니다.

 

이 소설들은 그 때 (19세기 말) 특유의 모험과 사회비판적인 요소들이 잘 가미되어 있는 재미있는 내용들로 구성되어 있습니다.

 

극빈층의 소년, 장난꾸러기 소년, 부랑자, 양키까지... - 양키라는 표현에서 머리를 올백으로 올리고 금발이나 형광색 염색한 양아치를 연상하진 마시길... - 평범하거나, 하층민이 주인공이 되어서 생기는 다양한 사건들이 위 책들의 내용입니다.

 

이런 소설만 읽은 독자로서는 사회비판적인 기질이 강한 작가. 라고 생각할 수도 있겠지만, 역시. 반골적인 기질은 소설에만 나타나진 않습니다. 작품만이 아닌 사회비평가로서도 많은 활동을 하였다고 하더군요.

 

인간이란 무엇인가.. 는 그의 철학이 담겨있는 책이라고 할 수 있습니다.

책의 내용을 보면 그의 가벼운 느낌의 소설만 연상해선 뭔가... 접점이 없다는 느낌이 들지만, 내용자체는 훌륭합니다.

 

이 책은 단 두명의 인물만이 등장합니다.

 

노인과 청년.

노인은 인간은 기계 – 외부 자극에 의하여 움직이는 도구 – 라고 주장하고, 청년은 이에 반박합니다.

철학? 사상? 하여간 이런 쪽으로 본다면 노인의 생각은 성선설과 성악설. 모두를 부정하며 인간은 완전히 환경에 영향을 받는다는 주장입니다. 청년은 선한 의도가 인간에게 있다고 하지만, 노인은 이 의도 자체가 자신의 만족, 행복을 위해서라고 반박하고 있구요.

 

책의 구성은 이렇게 주장과 반박, 재반박으로 이루어져 있습니다.

요즘의 연구에 따르면, 유전적으로 부모의 영향이 일부 있고, 환경의 영향도 일부 있다고 합니다만...

 

마크 트웨인이 생각한, 혹은 이 책속의 노인과 청년이 생각한 인간에 대한 이 글을 읽고 인간이란, 하나의 존재란 무엇을 의미하는가를 생각하는 시간을 가질 수 있을 것입니다.

 

* 재미있는 부분을 발견했습니다. 현대의 창업자 정주영 회장이 이 사례를 벤치마킹해서 자신의 이야기로 각색했는지, 아니면 거의 유사한 상황을 발견했는지 모르겠지만... 하여간 참.. 신기합니다.

 

이 책에 나오는 예를 보면 개미의 사고능력에 대해 설명하는 부분이 있습니다.

미국의 과학자며 정치가인 프랭클린이 설탕물컵에 모여드는 개미를 실험한 내용입니다.

개미가 설탕물을 가져가지 못하도록 설탕물컵 주위에 타르를 칠하거나, 혹은 테이블의 다리를 물이 있는 접시에 고정시켜, 개미가 다가가지 못하게 방해했지만, 개미는 천정으로 올라가서 다이빙해서는 결국 설탕물을 먹었다는 얘기입니다.

정주영회장의 경우는... 부산에서 막노동을 하다가 빈대가 계속 괴롭혀서.. 방에 있는 밥상의 4다리를 물양재기에 넣어, 빈대가 다가오지 못하게 했지만... 3일 정도 후 달려들어서 어떻게 그렇게 했는지를 보니.. 마찬가지로 다이빙 했다는군요..

 

동일한 사례가 나와서 흥미로웠습니다.