하이퐁세탁소

 

예전보다는 많이 좋아졌지만 아직도 우리는 우리와 다른 사람을 대하는 것에 선입견을 가지고 있는 듯합니다.

 

해외에서 체류하고 있을 때 한 외국인 가정과 엘리베이터를 같이 탄 적이 있었지요.  6살 정도 되어보이는 남자아이가 저를 빤히 보면서 ‘나는 저런 종류의 사람들 (저런 인종)이 싫어’하고 말을 하더군요.  제가 놀라서 눈을 동그랗게 뜨니까 말을 알아들은 것을 알고 아이엄마가 당황해하며 사과하더군요.  ‘괜찮다고.  이해한다고’ 했지만 서러웠지요.  아이야 자기가 느낀 바를 그렇게 말할 수 있을 성 싶지만 그런 편견이 생긴 것은 그 가정의 문화이지 않을까 싶었습니다.

 

그런 폐쇄된 문화 속에 사는 가정이 의외로 많고 그러다 보니 사회전체적으로 민족간의 갈등, 인종차별 문제가 대두되는 것이겠지요.

 

우리 사회는 워낙 다양한 인종과 섞이지 않아서 다른 인종을 받아들이는 것에 더 인색합니다. 우리 사회에 정착하는 다른 인종의 사람들이 또한 다문화가정의 아이들이 얼마나 힘들지 가히 상상이 갑니다.

 

전학 온 학교에서 새로운 환경에 적응해야 하는 웅이의 고군분투가 참으로 안스럽기도 하고, 베트남인인 엄마에 대한 애정이 애틋합니다.

 

멀리 고국을 떠나 객지에서 결혼하고 웅이를 키우는 엄마를 위로하기 위해 아빠는 운영하는 세탁소 이름을 ‘하이퐁세탁소’라고 지었습니다.  왠지 ‘하이타이’와 ;퐁퐁’이 합선된 인상과 매우 깨끗하게 옷이 정돈되어 나올 듯한 좋은 이름입니다. 편견과 차별이라는 얼룩을 아주 깨끗하게 지워줄 수 있을 것 같아요.

 

비단 그들을 위해서가 아니라도 건전한 사회의 발전을 위해서 그리고 그런 사회를 짊어지고 이끌어 갈 우리 아이들을 위해서라도 편견없는 더불어 사는 세상에 대한 우리의 인식을 조금 더 넓혔으면 좋겠습니다.