탈옥을 기도한 수감자를 법의 심판도 없이 총으로 쏴 죽이는 등 포악하기 이를 데 없는 교도소장 소렌슨(The Swede: 마론 브란도 분). 그에게 있어서 유일한 낙은 쌍둥이 딸 잉가(Inga: 크리스틴 왓슨 분)와 리브(Liv: 홀리 왓슨 분)랑 함께 지내는 것이다. 그러던 어느날 두 딸들이 동시에 임신을 했다며 그 마을 최악의 인생 낙오자 둘을 데려온다. 두 딸과 결혼하려는 버드(Bud: 찰리 쉰 분)와 래리(Larry: 토마스 하든 처치 분)는 각각 견인차 운전수와 식당 종업원으로, 장인인 소렌슨의 맘에 들리는 만무한 일. 어쩔 수 없이 결혼을 허락한 소렌슨은 두 딸과 사위를 자신의 집에서 살게 하며 두 사람의 피를 말리기 시작한다. 부부 관계는 한 달에 한번만, 청소와 욜, 장작 패기, 잔디 깎기, 무엇보다 딸들 다음으로 소중한 자신의 트럭을 먼지 한 톨 없이 세차시키기 등 그는 이 못마땅한 두 남자를 쫓아낼 기회만 호시탐탐 노린다. 할일 없이 래리가 일하는 식당에 죽치고 앉아 있는 버드는 어느날 폐기 직전의 헌 돈을 실은 화폐수송열차가 이 마을을 지난다는 얘기를 엿듣는다. 그리고는 <내일을 향해 쏴라>의 장면을 번개처럼 떠올린다. 래리를 설득하는 버드. 이들이 짜낸 허술하기 짝이 없는 열차 강도 계획은 장인의 소중한 트럭을 박살내는 등 엉뚱한 방향으로 흘러가지만 우여곡절 끝에 돈을 뺏는데 성공한다. 기쁨에 들떠 흥청망청 돈을 뿌려대던 버드는 장인의 의심을 사게 되고, 결국 소렌슨은 부패한 판사 로젠버거(Judge Rolf Rausenberg: 도날드 서덜랜드 분)의 도움으로 자신의 교도소에 버드를 집어넣는다. 이곳에서 매일 구타당하며 죽을 고비를 넘기던 버드는 다시 한번 래리를 설득하고 이번엔 진짜로 목숨 건 탈출을 시도한다. 이 와중에 로젠버거 판사의 딸이자 FBI 요원인 폴라스키(Agent Karen Polarski: 미라 소비노 분)가 탈주범들의 죽음으로 조사하기 위해 소렌슨을 쫓기 시작하는데..