저는 어릴때 시골에서 자랐어요. 시골에서 자라면 대부분 농사를 짓고 살았지요.
저희 집도 벼농사도 짓고, 다양한 밭농사를 지었기에 저 역시 부족한 일손을 메우며 자랐어요.
그래서 농사에 대해 왠만큼은 알고 있고 이 책에서 소개하는 내용의 대부분은 경험으로 알고 있는 것들 이더라구요.
하지만 요즘 아이들은 농사에 대해 알기가 참 어렵죠.
제목처럼 천하의 근본이 바로 '농사'임에도 우리 아이들에겐 이제 너무 먼 얘기가 되어 버린것 같아요.
가끔 체험을 통해 살짝 경험을 해보긴 하지만 농사를 다 이해하긴 참 어렵죠.
이 책이 반가운 이유는 <농사>에 대해 아주 잘 정리가 되어 있다는 거에요.
사실 몇십년만에 너무나 확 변해버린 우리 사회이지만 농사의 중요성은 누구도 부인하기 어려울거에요.
우리 한민족의 정체성을 세운 농사의 과거와 현재, 미래를 만나볼수 있는 책 < 우리 농사 이야기> 소개해 볼게요.
불과 백년전만 해도 우리 민족 대부분이 농사를 짓고 살았고 농사를 중시하면서 살았어요.
그러다 보니 농업은 우리 생활 구석구석에 영향을 미치게 되고 우리 문화에도 많은 영향을 미치게 되었답니다.
농사를 잘 짓기 위해 날씨와 관계된 과학이 발전하게 된 이유도 여기서 찾아볼수 있겠죠.
우선 4계절에 따른 농사 이야기로 시작하네요. 봄은 1월부터 3월까지로, 여름은 4월에서 6월까지로, 가을은 7월부터 9월까지, 겨울은 10월부터 12월까지로 나누고 있네요. 계절을 음력으로 나누것 같아요.
그리고 각 절기가 있어 절기에 맞게 준비를 하기도 하지요.
설이 지나 입춘이 되면 농기구를 손질하고 종자를 살피며 준비를 합니다. 정월 대보름에는 달집 태우기 ,쥐불놀이등으로 놀이를 통해 농사에 도움이 되도록 하기도 해요.
절기라는 것도 소개가 되어 있는데요. 절기는 해의 움직임에 따라 한해를 24마디로 나눈 것인데 계절이나 날씨의 변화가 딱 맞아 농부들이 농사일을 계획하고 결정하는데 많은 도움이 되었다고 해요.
학교에서 배울때 노래처럼 절기를 외웠던 기억이 새록새록 나네요.
농사를 잘 짓기위해 천문학이 발달한것은 어쩌면 당연한것 같아요. 신라의 첨성대며, 측우기도 농사를 더 효율적으로 짓기 위한 거였을테니까요.
봄에 나오는 나물들, 성묘를 하는 이유, 그리고 국립중앙박물관에 갔을때 보았던 농경문 청동기까지... 농사에 대한 다양한 정보를 이 한권에 담았네요.
단오는 풍년을 기원하는 잔치라고 해요.
그런데 왜 농사를 시작하는 가장 바쁜 시기에 이런 축제를 즐겼을까요?
그 이유는 바로 모내기 때문이라고 해요. 농촌의 큰 축제는 서로의 결속력을 다지기 위해 열리는 것인 만큼 모내기를 위해 또는 성공적인 벼농사를 위해 기획된 축제라고 하네요.
강릉 단오제는 세계문화 유산으로 등재되었다고 하는데요. 이런 축제를 통해 전통을 지키고 발전시키는 모습이 참 보기 좋은것 같아요.
나중에 기회가 되면 아이들과 함께 직접 강릉 단오제에 참여해보고 싶어요.
봄에 성공적인 벼농사를 위해 단오를 즐겼다면 가을에는 '백중'이라는 명절이 큰 행사였어요.
이맘때에 밭에서 나는 먹거리가 풍부해 마음의 여유가 생겨 실컷 먹고 놀면서 잔치를 즐길수 있었다고 해요.
백중날은 모내기를 기점으로 조직된 두레가 모든 일을 마치고 흩어지게 됨을 기념하는 날이고, 더이상 논을 멜일이 없다고 해서 호미를 씻어둔다고 '호미씻이'라고 부르기도 했대요.
또 돌아가신 조상님을 위해 100가지 곡식을 바치며 혼을 달래는 천신을 올렸다고 해요.
늘 눈에 보이지는 않는 신을 먼저 생각해 들이나 산에서 음식을 먹을때 '고수레' 하고 외치며 주위에 던지는 풍습도 있는데 이 말도 아마 아이들은 처음 들어볼거에요.
저는 친정엄마가 하시는 말씀을 들은 적이 있어 알고 있었거든요.
농사는 사람이 아무리 열심히 한다고 해도 하늘이 도와주지 않으면 아무것도 거둘수 없다는 사실을 생각해 보면 하늘뿐만 아니라 만물에 깃든 신을 모시는 신앙심이 생기는 것은 당연하게 느껴지네요.
아이들과 농업박물관을 가끔 가는데요.
그곳에서 볼수 있는 짚으로 만든 것들이에요.
벼농사를 짓고 남는 짚으로 이렇게 실생활에 필요한 것들을 만들어 사용한 우리 조상들의 지혜가 돋보이네요.,
이런 물건 뿐만 아니라 메주를 만들때도 짚으로 감싸주었고, 집을 지을때도 흙과 함께 이겨 넣어 단열효과를 높여주었다고 해요. 짚공예는 농한기에 시간을 보내게 해준 좋은 심심풀이였겠지요?
농사를 지어 겨울을 준비하는 것중에서 뺴놓을수 없는게 바로 김치죠.
우리 조상들은 김치 뿐만 아니라 농사를 지을수 없는 겨울에 먹을수 있도록 양식을 미리미리 준비해 두었어요.
지금이야 사시사철 싱싱한 채소를 먹을수 있었지만 오래전에는 그럴수 없었으니까요.
다양한 채소를 말려 준비해두면 겨울에 물에 불려 채소를 먹을수 있었고, 소금이나 간장에 절여 절임음식으로 준비해서 먹을수 있었어요.
그리고 무엇보다 김치를 만들어 준비해 두었어요.
김치도 정말 다양하네요. 지금도 겨울이 오기전에 김장을 담구는 풍습이 여전한데요. 이 풍습만은 사라지지 않도록 꼭 지켜졌으면 좋겠다는 생각이 들어요.
얼마전이 동지였죠?
일년중에서 밤이 가장 긴 날인데요. 옛날 사람들은 동지를 해가 밤에 갇혀 죽는 날로 생각했대요. 또 동지가 지나면 낮이 다시 조금씩 길어지기 때문에 해가 어둠을 이기고 다시 태어난다고 해서 해의 생일이라고도 했다네요.
이 날엔 팥죽을 먹는데요. 팥이 어둠을, 새알이 해를 상징해서 눈부신 해가 깊은 어둠 가운데서 다시 살아나기를 기원했고 또 역신을 물리치기 위한 주술적인 의미도 있었다고 하네요.
올해는 팥죽도 못 챙겨먹었는데 내년부턴 팥죽 만들어 먹어야 겠어요.
이렇게 좋은 의미가 있으니까요.
농사를 통해 본 우리 조상의 일년은 정말 쉴틈이 없는 것같아요.
때를 놓치지 않고 열심히 일을 해야 겨우 굶주림을 면할수 있었으니 당연히 그럴수 밖에요.
그럼에도 늘 잔치를 벌이고 긍정적으로 힘겨움을 다함께 이겨낸 지혜는 정말 놀랍다는 생각이 드네요.
무엇보다 이 책이 특별한 것은 농사에 대해 알아보는 것에 그치는 것이 아니라 농업문명이 쇠퇴하고 급격한 산업화를 통해 우리가 잃은 것이 무엇인지 생각해 보게 한다는 거에요.
기계와 화학 연료로 사회는 빠르고 대량화 되면서 다양한 문제를 야기하고 있는데요.
지구의 자원이 줄어든 것은 물론 환경오염이 극심해 지면서 이상현상이 많아지고 있어요.
또 힘을 합쳐 농사를 짓던 사람들은 기계를 이용해 혼자 하다 보니 사람과의 관계도 약해지고 말았죠.
저자는 농사가 천하의 근본임을 인정하고 다시금 농업을 삶의 중심으로 끌어당길때 우리에게 희망찬 미래가 펼쳐진다고 믿는다고 하네요.
사실 농사가 모든 사람의 삶의 중심이 되기는 힘들죠. 하지만 귀농하는 사람들이 많아지고 귀농을 하지는 못해도 흙과 시골을 그리워 하는 사람들이 많아진걸 보면 우리에겐 흙과 함께 하는 삶에 대한 그리움이 있다는 생각이 들어요.
지나친 풍요로움이 독이 되어 우리의 몸과 정신을 병들게 하고 있음은 인정해야 하겠지요.
그런 얘기도 있잖아요. 우리의 농업 의존도가 현저히 낮아지고 수입에 의존을 많이 하다 보면 나중에 큰 식량난이 생길지도 모른다구요.
식량자급률을 높이는 것도 우리가 노력해야 할 부분이라는 생각이 더 절실히 느껴지네요.
이 책을 읽으면서 농사에 관한 전반적인 사실과 정보를 알려주는 책이 아닌 농사의 중요성과 우리 조상이 농사에 대해 담았던 감사의 마음을 일깨워 주고 잃어버린 우리의 소중한 문화와 마음가짐을 다시금 일깨워 주는 책이란 생각이 들었어요.
농사를 통해 감사하고 함께 하며 어려움을 극복해가는 지혜가 얼마나 소중한 것인지 아이들이 많이 알게 되었으면 참 좋겠네요.
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