인터넷서점 인터파크도서

아주 오래된 이 책은 1981년에 처음 출간되어 호평을 받은 '페미니스트 우화 Feminist Fables' 와 그 뒤를 이은 '성자 수니티와 용 Saint Suniti&theDragon'에서 발췌하여 엮은 것입니다. 인도 여성인 저자는 인도의 구비전통과 동서양의 동화와 우화, 신화 들을 결합하여 환상적인 현대판 우화집을 구성하였는데, 이 우화들은 남성 중심 사회에서 여성들이 경험하는 불평등파 그로 인한 절망적인 상황 그리고 그에 대한 저항을 세련된 필치로 생생하게 그리고 있습니다.

잘 이해가 되지 않는 이야기들도 많습니다. 제가 남자여서 그런지 더더욱 이해를 못하는 건지도 모르겠습니다. 하지만 일견하여 수긍이 가는 이야기들도 많았습니다. 시대에 따라서 변화하는 남자와 여자의 롤이라던가, 시대가 요구하는 역할들은 언제나 바뀌어왔습니다. 그 차이가 너무나 심한 시기도 있었고, 요즘처럼 남녀평등을 넘어 여성우월주의가 대두되는건 아닌지 의심되는 시기(이것도 남성의 시각인지 모르겠습니다)가 된 것 같기도 합니다. 그럼에도 아직까지는 남성에 비해 여성이 차별을 받는건 안타깝지만 사실인 것 같습니다. 그런 내용들이 각각의 짧은 이야기속에 신랄한 비판과 함께 담겨져 있습니다.

기억에 남는 몇편의 짧은 이야기들을 옮겨봅니다. 두세번 읽어보아도 모를 법한 이야기들이 많이 있습니다.

그 후 신데렐라에게 무슨 일이 일어났는가?
마침내 신데렐라는 왕자와 결혼을 했다(순전히 자그마한 발을 가진 덕분이었다) 그러나 곧 그들은 싸우기 시작했다. '당신, 내 돈 보고 결혼했지?' 왕자가 신데렐라를 비난했다. '당신은 내 미모에 반해 결혼했잖아요?' '신' 여사의 신랄한 대꾸였다.
'당신의 미모는 세월이 가면 시들지만 내 재산은 늘 그대로가 아니오? 그러니 이건 공평한 거래가 아니오."
"그래요? 좋아요!" 신데렐라는 그 길로 집을 나갔다.
그 후 무슨 일이 일어났을까?

페르세우스와 안드로메다
늘 그랬던 것처럼 왕자와 공주 그리고 용이 있었다. 왕자의 임무는 용과 싸우는 것이고 공주의 역할은 용의 미끼로 이용되는 것이었다. 그리고 용이 맡은 역할은 비난을 받는 것. 그러나 공주가 야심을 갖고 있다고 생각해보라. 공주는 왕자에게 말했다.
'당신이 용의 미끼가 되세요. 내가 용과 싸을 테니," 왕자는 이의를 제기했다. "그러다가 지면 어떻게 할 거요?' 공주도 지지 않고 말했다. '당신이 지면 어떻게 할 건데요?"
"나는 본래 용과 싸우도록 키워졌소. 게다가 나는 힘이 세다오. 키도 크고 남자답지. 당연히 내가 당신의 안전을 위해 위험한 일을 떠맡아야 하는 것이오." 모든 사람들이 왕자의 말에 동의했고 공주는 말뚝에 매여 있을 수밖에 없었다. 드디어 용이 나타났다. 왕자는 용감하게 싸웠지만, 패배하고 말았다. "졌지?" 용이 물었다. "내가 졌소." 왕자는 패배를시인했다. 이제 용이 공주에게 다가가서 잡아먹을 차례였다. 그때 공주가 말했다 '당신은 힘없는 희생자를 잡아먹으려는거예요?'"뭐라고?'"나를놓아주세요. 그러면 새로운 게임을 하나 가르쳐드릴게요." 그 말을 들은 용은 호기심이 생겨서 공주의 노예증명서를 찢어버렸다. '자, 이제 당신이 왕자가 되는 거예요. 내가 용, 저 왕자는 공주가 되고요." 공주의 제안대로 셋은 옷을 바꿔 입었다. 이번에는 왕자가 공주의 말뚝에 매였다.
"이제 어떻게 하는 거지? 다시 싸우는 건가?" 용의 질문에 공주가 대답했다. "아니요.이제 우리는제 갈길을가는거예요 아, 왕자는 걱정하지 말아요. 아주 안전할 테니까."

품행이 방정하지 못한 여자에게 생긴 일
신은 다프네를 쫓고 다프네는 도망친다. 다프네는 월계수로 변한다. 그것은 무엇을 의미하는가? 품행이 방정하지 못한 여자에게 생기는 일이라고? 다프네는 "예, 예, 예."라고 말하고 아폴론 신은 만족한다. 그러나 아폴론은 곧 싫증을 느끼고 이제는 다프네가 신을 쫓아다닌다 이것은 옳지 않은 일이다. 다프네는 변했다. 무엇으로 변했는가? 그녀는 초록의 월계수로 변했다. 그것은 무엇을 의미하는가? 그것이 바로 품행이 방정하지 못한 여자에게 생기는 일이다.
다프네는 "예."라고 말하고 입을 다문다. 때는 아주 적절했다. 다프네는 변했다. 무엇으로 변했는가? 그녀는 초록의 월계수로 변했다 그것은 무엇을 의미하는가?그것은, 그것은 나무는 조용히 있어야 한다는 것을 뜻한다.
* 강의 신 라돈의 딸 다프네는 사랑을 거부했다. 아폴론 신이 그녀의 미모에 반해 계속 쫓아다니며 구애하자 그녀는 대지의 여신과 아버지인 강의 신에게 자기를 구해달라고 기도를 했다. 결국 이 기도가 받아들여져 그녀는 한 그루의 월계수로 변했다. 아폴론은 시인들에게 월계관을 씌워주었고, 역시 다프네를 사랑한 레우키포스는 아폴론의 질투로 죽임을 당했다.

마지막 작가의 글에 보면 남성들의 필독을 기대하는 저자의 바램이 있습니다. 근데 전 항상 페미니즘이니 그런 걸 접할 때마다 우리나라의 현실에서 가장 남녀불평등이 심한 건 군대라고 생각합니다. 진정한 남녀평등을 원한다면 여성도 군대를 가야된다고 생각하는데(총을 쏘고 유격을 하지 않더라도, 현재 남성들이 하고 있는 공익근무 같은 것은 여성들도 충분히 가능합니다), 그럴때마다 듣는 대답은 여자들은 아이를 낳지 않느냐는 것입니다. 차이는 차이로서 받아들여야지, 변명의 이유는 되서는 안된다고 생각합니다. 어차피 끝도 없는 소모적인 논쟁이 될거라고 생각합니다. 왜 여성은 군대를 가면 안되는 걸까요? 이스라엘 같은 나라는 여성도 군대를 의무적으로 가던데요... 정말 어려운 문제입니다.