언제부턴가 현북스의 햇살 어린이 시리즈는 믿고 보는 책이 되었었습니다.

전달하고자 하는 메세지가 자라나는 청소년들에게 꼭 필요한 것인데, 잔잔한 감동과 함께 전달해 주는 방식이 참으로 마음에 와 닿았던 것 같습니다.

햇살 어린이 마흔번째 책인 <해돋이 마을> 또한 어린이들에게 경험해 보지 못한 가난하고 어려웠던 시대를 굳건히 견뎌낸 사람들의 이야기를 들려주고 있습니다.

부산 영도 봉래산 기슭에 있는 해돋이 마을을 배경으로 여섯 명의 작가가 각각의 이야기로 풀어낸 것을 묶은 이야기 보따리 집입니다.

첫 장을 넘기면 문학박사 이주영님의 추천사가 나오는데, 이 책 소개로 딱 맞는 문구들이더라고요.

요즘처럼 풍요로움에 길들여진 아이들에게 소박하고 다양하게 살아온 사람들의 이야기를 들려주는 일이 더욱 필요하다는 말씀이셨죠.

이 책은 가난한 삶에 대한 이야기를 다루고 있지만 가난이 너무 힘들어 포기하는 비관적인 내용들을 다루는 것이 아닙니다.

그리고 시대적 배경을 어려웠던 시기로 잡았을 뿐이지 다루는 내용은 유쾌하기까지 합니다.

현정란 작가의 똥 묻은 흰 바지는 심각한 상황을 유머러스하게 잘 풀어준 재미난 이야기였습니다.

시골 산골에 있는 절에 방문했을 때 우리의 옛 변소를 처음 접하고 무서워 하는 아들 녀석, 양변기에 익숙하여 좌변기 사용을 어찌해야 할지 몰라 당황해 하던 모습들을 이야기하며 똥통에 빠지면 큰 일 난다는 이야기를 하며 아이와 즐거운 소통을 하였습니다. 허나 사실 저 또한 이런 경험들에는 익숙하지 않기에 책이 들려주는 이야기의 힘이 컸습니다.

올여름 다녀온 거제도 포로 수용소와 관련된 이야기가 수록되어 아이의 관심을 더욱 끌었습니다.

거제 포로수용소에 수감되어 있던 이북 피난민들이 봉래산 기슭에 정착하면서 만들어진 이 마을에 대한 이야기를 읽으면서 그 당시 힘들었던 모습을 엿볼 수 있었고, 이웃 간의 정도 느껴볼 수 있는 기회가 되었습니다.

요즘은 곳곳에 근현대사 박물관이 많이 생겨 우리 아이들이 과거라 불리우는 시대가 부모 세대 만큼의 과거로 좁혀졌지만,

전쟁 즈음 힘들고 어려웠던 시절에 대한 이야기를 들려주며 끝까지 포기하지 않고, 현명하게 잘 극복해 낸 조상들께 고마운 마음과 배움의 마음을 가져볼 시간을 가져볼 수 있었으면 좋겠습니다.

* 해당 출판사에서 도서를 제공받아 쓴 후기입니다.