일본과의 공존, 꺼내기도 싫은 말이지만 피할 수 없는 숙명인가.

지리멸렬한 두 나라의 행태에 분노한다. 사회 지도층의 역사를 보는 시각이 매우 중요함에도 이 두 나라는 역사에 관한 한 그 나물에 그 밥이다. 내가 이렇게 싸잡아 비난하는 이유는 과거 국권 침탈에 대한 반성 없는 일본과 일본 패전 후 한국에서 청산되지 못한 일제의 잔재가 아직 남아 있기 때문이다. '머리는 차갑게, 가슴은 뜨겁게' 라는 말도 있지 않던가. 허나 일본과 한국의 망국적인 행태를 보면 이게 과연 어느 나라인지 가늠하기가 어렵다. 분노를 삭힐만한 내공이 부족한 탓도 있겠으나 일본을 생각하면 피가 역류하고 이성을 상실한 채 머리도 가슴도 뜨거워진다.

지난달 말 대한민국 헌법 재판소가 일본군 ‘위안부’ 문제에 대해 해결노력을 충실히 이행하지 않는 대한민국 정부가 기본권을 침해하고 있다는 결정을 내렸다. 국권침탈 100년이 넘었건만 이 결정이 나자 정부를 비롯하여 여와 야는 마치 독립투사의 후예인 양 앞다투어 논평을 발표하기 바쁘다. 주일 대사를 소환해 헌재의 결정을 알리는가 하며 다각적인 외교 노력을 꾀하려 하지만 이도 쉽지가 않다. 그도 그럴 것이 발목을 잡는 하나가 있었으니 외교통상부 한일협정청구권협정이 그것이다. 첫단추부터 잘 못 끼우고 이제 와서 설레발이라니, 오호통제라...

조용한 외교를 한답시고 일본에 뒤통수를 맞은 일이 어디 한 두 번 일이던가. 대지진 참사 이후도 그랬으며 이 정부가 들어서며 불거져나온 독도 문제도 그랬다. 역시 역사에 대한 인식은 아키히로에겐 무리가 아닌 듯싶다. 국립묘지에 안치된 친일파, 성희롱 추태로 물의를 일으킨 강 의원을 구제코자 국회는 문을 걸어 잠그고 그를 용감하게도 구해낸다. 나라가 이 꼴이니 국민에 의해 선출된 최고 지도자나 국회의원을 보면 토악질이 멋질 않는다. 과연 그들의 뇌 구조 속에서 일본에 대한 사회과학의 정당한 논의를 기대한다는 것도 무리가 아니던가.

KBS 국권침탈 100년 특별기획 [일본에 고함]은 나 자신은 물론 일본에 대한 역사적 관점과 인식의 폭을 넓혀줄 좋은 시간을 마련해준 책이다. 역사를 바로 안다는 것은 인간으로 살아가는 이유이기도 하다. 미국에 의해 주도된 신자유주의, 우리는 신자유주의의 몰락을 지금 목도하고 있다. 정부는 자본주의의 칼바람을 맞는 와중에 역사에 대한 정확한 인식을 실험받는 시기라고 해도 과언이 아니다. 국민을 등 진 그들만의 왜곡된 역사 인식의 오류는 헌법 재판소의 지적에 따라 이뤄지는 것이 아니다.

올해, 광복절 기념사. 독도에 대한 언급은 단 한마디도 없이 우회적으로 돌려가며 읽어내려간 그의 모습을 보며 희망없는 사회에서 사는 서글픔을 또다시 느껴본다. 차라리 어쭙잖은 광복절 기념사를 듣는 것보다 칼의 노래를 읽는 것이 대한민국을 살아가는 사람의 역사 인식에 도움이 될 것이다. 일본과의 공존, 꺼내기도 싫은 말이지만 피할 수 없는 숙명인가.