상처를 숨기는 소라게 같은 아이들의 잔혹한 소원!

2011년 나오키상 수상작 『달과 게』. 일본 문단에서 '제2의 무라카미 하루키'로 불리는 미치오 슈스케의 대표작으로, 복잡하게 얽힌 인간관계와 세 아이들의 미묘한 심리를 따뜻하고 내밀한 시선으로 그려낸다. 암에 관한 다큐를 본 후 게의 형상을 한 암이 아버지를 먹어치우는 환영에 시달리는 신이치, 엄마를 여의고 그 죽음의 이유를 찾아 헤매는 나루미, 부모의 학대에 방치된 하루야. 세 아이들은 누구와도 소통하지 못한 채 자신들의 상처를 끌어안고 살아간다. 그들의 유일한 즐거움은 소라게를 불로 지져 꺼내 소원을 비는 일뿐. 그 주술적인 의식은 단순한 놀이에서 벗어나 암묵적으로 서로의 바람을 청하고 들어주는 형태로 변하는데….

이 소설에서 '게'는 소년의 마음 안에 내재된 죽음과 파괴의 이미지를 대변한다. 그리고 '달'은 파괴와 죽음에 내몰리는 소년을 붙들어주는 구원의 이미지라 할 수 있다. 사춘기 아이들의 섬세한 감정선이 이러한 상징성과 어우러지고, 세 아이들이 서로에게 털어놓지 못했던 일들이 반전의 요소로 작용하며 긴 여운을 남긴다. 어두운 소재들을 다루면서도 그 뒤에 숨겨진 따뜻한 마음과 배려를 드러내며 희망을 이야기한다. 인간의 약한 본성에 대해 탐구해온 작가의 역량이 돋보이는 작품이다.

 

개인적 생각: 미치오 슈스케의 작품을 볼 때마다 느끼는 거지만 항상 같은 칙칙한 어두움을 대동하고 글이 전개되는데도 전혀 껄끄럽거나 지루하지 않다는 것. 작가에게 뭔가 강력한 아우라가 뿜어져나오는듯..