그의 시선은 높은 전망대에서 정치권력과 사회현상을 지켜보며 그려내는 관찰자의 것이 아니다. 그는 처음부터 국민의 편에서 국민과 함께 권력을 살펴나간다. 그리고 함께 아파하고 안타까워한다.
변상욱 대기자의 ¡굿바이 MB¡·는 이명박 정부의 시작부터 레임덕에 이르기까지의 취재 기록이다. 그러나 저자가 취재 현장에서 길어 올린 것은 겉으로 드러난 사실들이 아니라 그 이면에 깔려 있는 시대적 의미와 시대정신이다.
이 책은 이명박 후보의 당선자 시절부터 시작한다. 이명박 대통령 당선 초기, 경제를 살리고 국가를 선진대국으로 이끌어주리라는 기대와 흥분의 열기 속에서 저자는 어설프기만 한 인간을 발견하며 불안을 떨치지 못한다. 그때부터 저자는 이명박 정부의 인적 토대와 통치 철학을 살피기 시작한다. 그리고 21세기 신자유주의의 폐해와 모순을 해결하기보다 기득권층과 시장을 위주로 해 역사를 되돌려버리는 집권 세력에 경악하며 저자의 호흡도 거칠어진다.
그는 이명박 정부의 불통과 퇴행에 대한 해결의 힘 또한 국민에게 있음을 찾아낸다. 그 국민은 그냥 국민이 아니다. 민주 시민이고 공화국민이다. 국가의 미래와 정치의 깊은 연관을 바로 이해하면서 자신의 사명이 무엇인지를 알고 자신의 힘이 필요한 곳을 찾아 나서는 민주 시민이다. 자기 자신만을 생각하는 데서 벗어나 공공과 공동체를 위해 자기 것을 내어 놓고 함께하는 공화국민이다. 그래서 저자는 하나의 시민이 하나의 민주주의임을 절절히 외친다. 그리고 시민 각자가 민주 시민으로 거듭나는 것이야말로 우리가 꿈꾸는 혁명임을 일러준다.
"내가 춤추지 못한다면 혁명은 진정한 나의 혁명이 아니라고!"
저자의 저널리즘은 때로 종교적이고 시적이며 미학적이다. 역사를 궁극의 목적지를 향한 여정으로 보는 기독교적 세계관이 등장하는가 하면, 우주를 거대한 영적 생명체로 여기는 도가의 철학도 엿보인다. 또한 세상의 아픔에 소스라치게 놀라는 시인의 감수성이 묻어나는가 하면 세상 고뇌를 한바탕 웃어넘기는 해학의 낭만도 있다.
차고 넘치는 각종 미디어의 보도와 정보의 홍수 속에서 이념과 이익에 따라 멋대로 내려지는 해석과 비판…. 그 속에서 길을 잃지 않고 진실을 좇아가는 비결은 뭘까?