개혁군주 조조 난세의 능신 제갈량         

윤태옥 지음│김영수 감수│역사의 아침 刊

 

어려서부터 별로 읽을 게 마뜩찮을 때 만화로 소설로 영화로 보고 읽던 삼국지는 최고
의 엔터테인먼트며 교양서이며 역사서로 제격이었다. 늘 조조는 악당이며 간신으로 매
도돼 흥미를 부추기곤 했다.  이 책은 삼국지의 진부한 캐스팅을 벗어나 조조와 제갈량
의 구도로 압축하여 디테일을 추구하는 뭐 그러한 책이다.  어차피 조조와 제갈량에 대
한 평가는 이미 수두룩한 거 아니든가. 제갈량과 조조에 대해 뭘 캐냈는지 뒤져볼 밖에.

 

저자는 중국대륙을 누비는 방랑벽 수준으로 삼국지문화유사답사기를 표방하는 삼국지
홀릭이든지 오탁후든지간에 삼국지와 그 미쟝센에 들(憑)린 게 확실하다.  저자가 삼국
지에 애착을 갖고 외연을 넓히려 하는 것이 눈에 선하지만 그렇다고 중국에 사대하자는
것은 아닐 터. 조조는 시공간을 초월하는 처신의 롤모델로는 제격이다 여전히.

 

삼국지를 읽으면서 삼국의 무대에서 죽어 나가는 영웅 호걸의 숫자를 체크해 나갔다니
삼국지에 임하는 철학과 인식과 태도가 남다른 열정이긴 하다. 그리하여 조조를 개혁군
주로 격상시키고 제갈공명을 격하하고 도원결의 유비 관우 장비는 그저 백업하는 정도
로 매긴다. 이 책은 그 결과물로서 가히 읽을만하며 또 다른 방식의 삼국지 내러티브다.

 

군주면 군주지 굳이 개혁군주라면 어불성설이며 패러독스라고 생각하곤 한다. 전제 군
주와 개혁·진보가 어울리기냐 하냐고 자문하기 일수였다. 민주시대에 무슨 군주이며 기
껏 영국식 입헌군주제가 무슨 힘이 있어 개혁을 꿈꾸겠는냐, 굳이 복고주의 호사가들의
취향이거나. 당쟁구도에서 군주의 힘을 더 키우려던 정조를 근사하게 갈음한 게 아닌가
했었다.

 

개혁군주 조조를 읽고 기왕의 프레임을 바꿀 수도 있겠다 싶다. 마키아벨리 전범에 걸맞
게 적당히 교활하고 노회한 조조쯤 되면 개혁군주라 불려도 되게끔 저자의 서사가 멕혀
든다. 그러면 됐잖나. 한나라를 종식시켰으니 개혁은 틀림 없는 역성적 혁명이기도 하니
말이다. 역사 책도 이쯤된다면 구각에서 벗어나서 엔터테인먼트 영역까지 넘볼만 하겠다.
역사는 골치 아프게 연대기나 외우는 시시한 학문이 아니니 하는 말이다.