2011년, 대한민국의 모든 국민이 그간의 고질적인 정치적 병폐를 견딜 수 없어하던 그때 마치 혜성처럼 나타난 인물이 있다. 아니, 모든 국민의 열망이 그를 정치계로 불러들였다. 그는 정치인이 아니었다. 그는 성실하고 착한, 모범적인 기업인이요 교육자였다. 그의 이름은 안철수다. 정치적 입장에서만 평가한다면 그는 특별한 사람이 절대 아니었다. 헌데, 왜 국민들은 그의 등장에 열광했고 그의 정치적인 입장이 썩어 문드러진 대한민국의 정치판을 뒤집을 수 있다고 믿었던 것일까. 과연 그에게는 기존의 판을 뒤엎을 수 있는 힘이 있었던 것일까. 지난 3년은 그가 젊은이들의 멘토, 훌륭한 기업인이 아닌 정치인 안철수로서 살았던 시간이다. 현재 국민들이 생각하는 안철수는 예전의 모습과는 사뭇 다른 듯하다. 왜 그럴까? 모두가 궁금해하는 그 이유를 이 책을 통해서 어느 정도는 짐작해 볼 수 있을 듯하다.

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책은 과거 안철수가 '새정치'라는 정치 이념을 내세우고 본격적인 정치 인생을 시작하던 초반부터 일부는 여전히 그와 뜻을 함께 하는 이들이 모여 그동안 있었던 일련의 사건들을 되짚어 보면서 현재의 안철수를 객관적인 시각으로 평가하고 있다. 책에서 얘기하는 모든 것들은 '팩트'다. 그래서 어떤 측면에서는 냉혹하기도 하며 어느 면에서는 안타까움과 아쉬움을 동시에 유발하기도 한다. 정치인 안철수에게 어떤 '희망'을 보았던 '기대'를 걸었던 사람이라면 그게 아니더라도 대한민국에서 벌어지고 있는 작금의 정치적 행태를 보고 한숨을 쉬는 이들에게.

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정치인 안철수와 함께 했던 이들의 담론을 읽으면서 느낀 점이 있다면 아직 꺼지지 않은 '희망'을 보았다는 점이다. 안철수는 모든 것을 내려놓았다. 그가 추구했던 정치이념, 그를 지지했던 많은 이들의 기대들. 정치인 안철수로 살았던 지금까지의 모든 것을 잠시 내려놓고 새롭게 출발하려고 한다. 그가 처음 내걸었던 모토인 '새 정치'를 위해서 말이다. ​이보 전진을 위한 일보 후퇴라는 생각을 해본다. 안철수 본인은 머리가 좋아 똑똑하거나 특별한 재능이 있어 무엇이든 척척 빨리 해내는 스타일은 아니지만 한번 결심한 일은 쉽게 포기하지 않고 느리지만 꾸준히 노력하여 추구했던 목표에 도달한다고 했다. 이제 막 정치 인생을 시작한 그에게 3년이라는 짧은 시간은 그를 온전히 평가하기엔 부족하다는 생각을 해본다. 그가 정치를 시작하면서 결심했던 그 목표는 국민들을 위한 새로운 정치였고 여전히 진행 중이다.

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18대 대통령 대선 출마 선언 인터뷰에서 했던 그의 마지막 말은 여전히 유효하다. '미래는 이미 와있다. 단지, 널리 퍼져 있지 않을 뿐이다.' 희망이란 포기하지 않을 때야 비로소 그 빛을 발한다. 끝이 보이지 않는 바닥까지 내려가는 이유는 더 높이 그리고 더 멀리 나아가기 위해서다. 실수와 잘못은 인정하고 고쳐나가는 것이 중요하다. 정치인 안철수의 정치 인생 중 이제 1막이 겨우 끝났을 뿐이다. 그렇기에 앞으로 그가 조금씩 천천히 보여주게 될 변화의 모습들을 눈여겨보고자 한다.