20세기 최고의 대가의 마지막을 장식하는 걸작
셰익스피어의 마지막 작품 [템페스트]가 국내 최고의 셰익스피어 권위자인 이경식 전 서울대 명예 교수의 번역으로 출간되었다. [템페스트]는 1611년에 집필되었고, 이즈음 셰익스피어는 극작가로서의 삶을 정리하고 은퇴를 준비 중이었다. [템페스트]는 셰익스피어의 천재성이 마지막으로 유감없이 발휘된 후기 걸작으로 평가받고 있다. 은퇴 직전 셰익스피어의 변화된 세계관을 엿볼 수 있으며, 노작가의 역량이 응축된 작품이다.

원문의 향기를 느낄 수 있는 전문 연구가의 번역
문학동네 세계문학 시리즈로 출간된 [템페스트]는 셰익스피어 연구가로 큰 족적을 남긴 이경석 교수(서울대학교 영문과)가 번역을 맡았다. 역자는 셰익스피어는 물론 16, 17세기 영국희곡 연구의 권위자로, 13권의 저서와 70여 편의 관련 논문을 발표했고, 한국 셰익스피어 학회 회장을 역임했다. 특히 셰익스피어 연구와 번역에서 이룩한 업적을 인정받아 한국번역가협회에서 주관, ‘1997 한국번역대상’을 수상하기도 했다. 이경식 교수는 그간 분석서지학을 바탕으로 셰익스피어의 초판본들 비교 분석해왔다. 본문의 확립 없이 작품의 내용과 질을 평가하는 심미비평을 경계하고, 작가의 본래 의도가 본문에 보다 정확히 확립될 수 있도록 해석하는 연구에 주력한 것이다. 역자의 서지·본문학적 셰익스피어 연구는 국내 최초로 평가받는다.
[템페스트]는 역자의 이런 연구를 바탕으로 번역되었다. 셰익스피어의 극 대사는 하층민들이나 광인들의 대사를 제외하고는 무운시(blank verse)로 되어있다. 이는 우리말로 번역했을 때 원문의 형식과 고유의 맛이 사라지는 어려움을 안고 있다. 또한 각 문장에 담긴 은유와 인유 등의 각종 비유와 셰익스피어 특유의 언어유희를 역시 완벽하게 전달되기 어렵다. 이런 난점을 역자는 원문에 대한 올바른 이해와 오랜 경험으로 극복했다. 역자의 신중한 번역을 통해 독자들은 작가의 본래 의도에 보다 더 가까이 다가갈 수 있을 것이다. 1965년부터 서울대에서 학생을 가르쳐왔던 이경식 교수는 리즈대, 하버드대, 옥스퍼드대, 케임브리지대학을 드나들며 셰익스피어를 비롯한 16, 17세기 희곡을 연구해왔다.