사회 변화의 흐름이 그 어느 때보다도 빠른 시대다. 기업의 수명이나 유행은 주기가 점점 더 빨라지고 있으며, 변화의 흐름에 적절히 대처하지 못하면 조직이든 개인이든 도태되기에 십상이다. 그렇다면, 우리는 미래를 위해 무엇을 어떻게 준비해야 할까? 과연 미래는 확정적인가? 이 문제에 대해 명확히 답할 수 있는 사람은 흔치 않다. 그럼에도 우리는 끊임없이 미래의 가능성을 열어두어야 한다. 그리고 그 가능성은 현재로부터 충분히 예측 가능한 것이어야 한다.  

 

<르네상스 소사이어티>(롤프 옌센·미카 알토넨 지음, 박종윤 옮김, 36.5)가 내다보는 미래 사회는 그리 낯설지만은 않다. 이미 현실 속에서 그 가능성의 싹이 보이기 때문이다. 다만 현재에 그 싹이 보인다고 해서 누구나 그것이 미래 사회의 주축이 되리라 전망할 수는 없다. 미래에 대한 진단에는 냉철한 현실인식과 미래를 통찰하는 안목이 필요하다. 따라서 이 책이 주목하는 열두 가지 흐름에 우리는 가장 먼저 귀를 기울여야 한다. 미래는 어느 날 갑자기 생겨나는 것이 아니라 이 거대한 흐름으로부터 거센 파도를 만들어 낼 것이기 때문이다.  

 

물론 이 흐름에는 무수한 갈래가 생겨날 것이다. 그러나 그러한 두려움 때문에 미래에 대해 진단조차 하지 않는 우를 범할 필요는 없다. 미래 예측은 개인과 사회의 행복을 위한 일이다. 다가올 위험에 대비하고, 주도적으로 미래를 개척함으로써 새로운 세상을 만들어 갈 수 있다. 그런 측면에서 이 책은 낙관적이고, 긍정적이다. 가능한 미래에 희망을 불어넣음으로써 행복한 미래를 예견한다.  

 

세계가 더 부유해짐으로써 잘 사는 지역과 행복해지는 사람들이 더 많아질 것이라는 전제, 이에 따라 맹목적인 물질 추구에서 벗어나 탈 물질적이고 행복과 삶에 대한 만족도를 넓혀 갈 것이라는 예측은 과학적이고 분석적이다. 미래 사회의 단면들은 바로 이 거대한 흐름으로부터 파생된다. 물질의 발달과는 별개로 서비스업이 주축을 이룰 것이고, 거대 조직보다는 다양한 소규모 사업들이 많아질 것이며, 인간의 감성과 자유를 기반으로 한 시장이 성업할 것이다.  

 

자본주의 발달과 함께 야기되는 문제들로 인해 인류는 멸망론까지 예측한 상황이지만, 자연과 마찬가지로 인간 또한 쉽사리 스스로 파멸로 이끌지 않을 것이다. <르네상스 소사이어티>가 전하는 미래는 그래서 반갑다. 

 

by 꽃다지, since 2006