<사랑에도 향기가 있다>

 

책 제목이 너무나 아름답다. 제목 뿐 아니라 표지의 그림 또한 너무도 포근하다. <모란꽃이 모랑모랑 피어서>란다. 모란꽃이 어떻게 모랑모랑 필까만은 혀가 말리는 발음도 이쁘고 정말 모란꽃이 그렇게 모랑모랑 피어날 것만 같은 느낌이 든다.

교보문고 제2회 퍼플로맨스 대상작이라고 하는데 로맨스 작품이라는 것도 흥미롭지만 퍼플이라는 색채가 주는 느낌 때문에 다소 아름답지만 아픈 사랑일거라는 예상을 살짝 해보았다.

 

얼마전 영화를 봤는데 조선 왕실의 의복을 다루는 사람들의 이야기를 다룬 작품이었다. 과거 장금이가 궁궐의 소주방에서 음식 만들고 내의원에서 의술을 다루던 이야기였기에 그런 일을 하던 옛사람들에 대해서 관심이 생겼듯 영화를 보고도 마찬가지였는데 이 책에서는 또 다른 일을 하는 사람을 만나게 되었다. 조선시대의 향이라...우선 향이라고 하면 여인네들이 가지고 다니던 분첩이나 가장 좋다는 사향노루 향낭정도랄까? 그런데 조선시대에도 향장이라고 해서 향을 다루는 일을 하는 사람이 있었다고 한다 .이 소설의 주인공인 수연이 바로 조선시대 최고 향장을 꿈꾸는 조향사로 등장한다.

 

향에 관심이 있는 여인을 주인공으로 내세워서 그럴까? 이야기마다 모든 것이 향에 비유되는 것이 무척 인상적이었다. 사람마다 그 사람의 향이 있다는 것은 익히 알고 있지만 수연은 자신이 가지고 있는 추억데도 향을 부여하고 그리움에도 향을 부여한다. 모든 것이 향으로 귀결되는 그녀였기에 최고의 향장을 꿈꿀 수 있는 걸까?

 

시대적 배경도 참 재미있다. 우리나라 안에서 향을 연구하고 발전시킨다는게 어딘지 낯설게 느껴졌는데 조선 효종때를 배경으로 하면서 청에 볼모로 잡혀간 세자와 대군의 무리에 수연도 동행하게 되면서 자연스럽게 향이 발달한 중국의 문화와 접목되기 때문이다. 서양 문물이 많이 들어온 중국이기에 향에 대해서 더 많은 이야기를 하는 것이 자연스러워질 수 있었다.

 

수연이 궁으로 들어가게 된 계기나 그녀가 사랑했던 혹은 그녀를 사랑했던 두 남자들의 향을 표현하는 기법이 여성작가이기에 섬세하다고 할 수 있겠다. 그동안 생각해보지 못했는데 만약 내가 사랑하는 사람을 향기로 표현한다면, 혹은 나의 어린시절을 향기로 표현한다면?하는 생각을 문득문득 해본다.

 

시대적 배경이나 생각하지 못한 조선시대의 조향사를 등장인물로 한 것이 흥미로웠다. 마치 사극을 보는 듯한 느낌도 들고 이루어지지 않는 그렇지만 늘 그리워하는 그 향을 어디선가 만날 수 있을 듯한 느낌이 사뭇든다. 마지막 수연이 맡은 향의 주인공이 진정 그녀에게로 왔는지 혹은 그녀의 꿈인지 ...측백나무 향이 알싸하다는 마지막 대사가 기억에 남는다..