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개정판 [수필쓰기 핵심]에서는 글을 쓰는 작법은 물론, 무엇보다 글을 쓰고자 하는 작가들의 자세와 정신에 초점이 맞춰져 있다. 이 책에서는 ‘수필 작법’을 주제로 구성하였지만, 일반 작가가 되려는 독자나 시인이나 수필가, 소설가 등도 작법의 치열한 정신과 철학을 읽으며 좀 더 깊은 작가로서의 정신과 역량을 쌓을 수 있을 것이다.
[수필쓰기 핵심] 개정판은 초판의 여러 아쉬운 점을 독자들로부터 지적 받아 좀 더 심혈을 기울여 수정 보완하여 출간하였다. 또한 초판에 실렸던 글 가운데 ‘퇴고’에 관한 글인 ‘문을 밀까 두드릴까’가 2019년 중학교 2학년 국어 교과서와 평가문제집에 수록되어 개정판이 절실한 상황이었다.

글 쓰는데 정신적 지주로 삼아도 좋을 책

[수필쓰기 핵심] 개정판은 초판의 여러 아쉬운 점을 독자들로부터 지적 받아 좀 더 심혈을 기울여 수정 보완하여 출간하였다. 또한 초판에 실렸던 글 가운데 ‘퇴고’에 관한 글인 ‘문을 밀까 두드릴까’가 2019년 중학교 2학년 국어 교과서와 평가문제집에 수록되어 개정판이 절실한 상황이었다.

개정판 [수필쓰기 핵심]에서는 글을 쓰는 작법은 물론, 무엇보다 글을 쓰고자 하는 작가들의 자세와 정신에 초점이 맞춰져 있다. 이 책에서는 ‘수필 작법’을 주제로 구성하였지만, 일반 작가가 되려는 독자나 시인이나 수필가, 소설가 등도 작법의 치열한 정신과 철학을 읽으며 좀 더 깊은 작가로서의 정신과 역량을 쌓을 수 있을 것이다.
오로지 수필의 외길만 걸어온 50년 연륜에서 나온 주옥같은 내용이 수두룩하다. 제목에서 표현한 대로, 글 쓰는데 필히 갖춰야 할 핵심들만 실었으므로, 따분하고 형식적인 이론 중심이 아니라 실질적이고 실전을 익히는 책이다.
무슨 장르의 글이든 글 쓰는 데 관심 있는 독자라면 반드시 한 번은 읽어볼 것을 자신 있게 권한다. 우연찮게도 저자가 쓴 비문(碑文) 가운데 예시로 든 글에서는 가수 조경수의 아들이자 영화배우 조승우의 외가가 출연해 깜짝 흥미를 유발하기도 한다.

유력 대선 후보자로 떠오른 한 인사가 몸담았던 정당을 탈당하면서 ‘지도도 나침반도 없이 허허벌판에 나섰다’고 했다. 이 책은 그러한 상황의 수필 쓰기나 글쓰기에서 길라잡이가 되어 줄 것이다.
글을 잘 쓰고자 처음 내딛는 발걸음에는 지름길이란 없다. 암중모색하는 가운데 시련을 딛고 개척하여 마침내 도달해야만 하는 고행의 길이 놓여있을 뿐이다. 하지만 처음 길을 나설 때 ‘지도와 나침반’을 소지하고 떠난다면, 처음 개척하는 길은 한결 쉬워질 것이다. 적어도 어떻게 가야 하는지 정도는 알게 되기 때문이다.

개정판을 내면서 … 4
_글은 도를 전하는 것이 아니라 감동을 전하는 것

Ⅰ수필, 제대로 이해하고 쓰기
수필의 범위 … 14
수필은 문학이다 … 18
수필의 치열성 … 22
수필쓰기와 자기 성찰 … 26
수필쓰기 자세 … 30
수석을 통해 본 꾸민 글 … 36
수필의 한계 … 40
기본적으로 경계해야 할 두 가지 … 44
수필의 생명력 … 49
수필을 통한 영혼의 울림 … 52

Ⅱ 수필 작법
좋은 수필의 조건 … 56
수필의 형상화와 의미화 … 60
수필의 상상과 허구 … 64
사실과 진실 문제 … 69
수필을 죽이는 요소와 수필을 살리는 요소 … 73
문학성과 대중성의 조화 … 78
수필과 비수필의 구분 … 80
수필의 서두와 말미 … 83
수필의 소재 찾기 … 88
소재 발굴의 착안 … 91
주제 구현과 실제 … 94
수필의 표현과 어휘 선택 … 100
서술(敍述)과 묘사(描寫) … 103
표현과 묘사 기법 … 106

Ⅲ 수필 쓸 때 주의할 점
어렵고 교묘하게 꾸며 쓰는 것은 재앙이다 … 112
개성 있는 글쓰기와 특장 살리기 … 116
구체적 글쓰기 작업 … 119
문장(文章)은 작가의 개성 … 122
주어 명시와 시제 문제 … 125
작품 성격에 따른 몇 가지 주안점 … 128
행갈이와 이음씨(접속어) 활용 … 131
수필 작품의 오류 검토 … 134
사실관계 왜곡 … 138
글을 쓰면서 실수하지 말아야 할 것 … 140
어색한 표현 피하기 … 144
세계적인 작가들의 글쓰기 조언 … 147
5매 수필쓰기 … 157
문을 밀까, 두드릴까(퇴고하기) … 161
수필쓰기 강의 요약 … 165

Ⅳ 나의 삶 나의 문학
나만의 수필 작법 … 174
나의 삶 나의 문학 … 178
뒤늦게 불붙은 글쓰기의 열정 … 184
대표작 -쟁기 외 2편 … 189
축하 글쓰기의 예 … 203
독후감 쓰기의 예 … 209
비문 쓰기의 예 … 216
천도문 쓰기의 예 … 221
후기 … 223

부록
국어사전에 숨은 예쁜 낱말 … 228

문을 밀까, 두드릴까(퇴고하기)

글을 쓰는 사람치고 작품을 퇴고하지 않는 사람은 드물 것이다. 그리고 ‘퇴고(推敲)’라는 말 또한 당나라 시인 가도(賈島)가 ‘승퇴월하문(僧推月下門)’이라는 종장을 지어 놓고 밀 ‘퇴(推)’로 할 것인가 두드릴 ‘고(敲)’로 할 것인가 고민하던 중에 지나가던 경윤 한유가 '고(敲)'로 하는 게 좋겠다고 해서 생겨난 어휘라는 것을 모르는 문인도 없을 줄 안다.
대부분의 문인은 자신이 쓴 작품을 습관적으로 손본다. 글을 쓸 때는 이모저모 생각하다가 자칫 문맥을 놓치거나 어느 부분은 과장하고 어느 부분을 빠뜨리는 경우도 생겨서 퇴고하지 않으면 완성된 작품이 되지 못하기 때문이다. 퇴고를 하다 보면 무슨 어휘가 걸리든지 하다못해 오탈자 하나라도 발견되기 마련이다.
나의 경우도 마찬가지다. 글을 쓴 다음에는 반드시 퇴고의 수순을 밟는데 가장 먼저, 문맥이 잘 통하는지부터 살핀다. 그리고 더하거나 뺄 부분은 없는지, 오탈자는 없는지의 순으로 글을 살펴본다. 이런 작업을 서너 번 반복하는데, 때에 따라서는 열 번 가까이 손을 볼 때도 있다. 나는 이러한 퇴고 버릇이 너무 지나친 게 아닐까 생각했다. 그런데 어느 분의 퇴고 소감을 쓴 글을 읽으니 그에 비하면 나는 아무것도 아니었다. 그분은 한 작품을 발표하기 전에 무려 27회를 퇴고했으며, 그것도 미진하다 싶어 그 후로도 7회를 더하여 모두 34회나 글을 고쳐 썼다는 것이다.
나는 그의 작품을 읽으며 글을 신인 같지 않게 잘 쓴다고 느꼈는데 다 그만한 이유가 있었다. 이를 보면 신인이라고 하여 결코 가볍게 대할 일이 아닌 듯하다. 그런 퇴고의 자세를 보니 문득 경우는 다르지만, 전에 들었던 어떤 이야기가 뇌리를 스쳤다.
이야기인즉슨,
어느 날 나이 많은 농부가 길을 가다가 모판에 볍씨를 뿌리고 있는 한 소년을 보았다. 그걸 보고 노인이,
“저 집 농사는 올해 파농하게 생겼군. 쯧쯧.” 하며 혀를 찼다.
그러자 소년이 듣고는 대꾸했다.
“노인께서 말씀이 지나치십니다. 얼마나 씨앗을 많이 뿌려 보았다고 그러십니까?”
이에 노인이,
“걱정돼서 혼자 했던 말이네. 내 칠십 평생을 살면서 오십 년 넘게 씨를 뿌려 왔지만 지금도 그 일이라면 자신이 없는데, 어린 사람이 오죽하겠는가?”
하자, 소년은 정색을 하고 하나의 제안을 했다.
“그럼 누가 씨앗을 잘 뿌리는지 내기를 해 볼까요?”
그리하여 두 사람은 마침내 씨뿌리기를 겨루게 되었다. 그런데 결과는 소년이 훨씬 나았다. 노인이 의아해하자,
“어른께서는 오십 년 동안을 씨를 뿌렸다고는 하나 기껏 오십 번 정도 뿌렸겠지요. 저는 맨땅에다 금을 그어 놓고 수백 번도 더 연습했습니다.”라고 하는 게 아닌가.
노인은 그야말로 연중행사로 한 차례씩 볍씨 뿌리기를 했지만, 소년은 그보다 연습을 많이 했다. 소년이 씨뿌리기를 실습한 것처럼 끈질기게 다듬은 글은 어디가 달라도 다를 것이다.
그래서 그랬을까. 의외로 퇴고에 대해 전해 오는 이야기가 많다. 러시아의 문장가 투르게네프는 글을 3개월 간격으로 퇴고했으며 헤밍웨이는 ‘노인과 바다’를 200번도 넘게 고쳤다는 것이다. 또한 중국의 문호 구양수와 ‘적벽부’를 쓴 소동파의 방에서는 폐지가 한 삼태기나 나왔다지 않는가. 대단한 자기 관리요, 엄격한 글쓰기가 아닐 수 없다.
그런 걸 생각하면 꼭 일필휘지를 부러워할 것도, 자주 퇴고하는 걸 부끄럽게 생각할 일도 아닌 것 같다. 나는 전에 문예지에 작품을 투고해 놓고 나서 여러 차례나 고치겠다고 한 적이 있어 부끄럽게 생각했는데, 폐를 끼친 일은 분명히 반성할 일이나 그 퇴고 행위 자체는 크게 흠은 아니었지 싶다. 하지만 작품을 보내기 전에 좀 더 충실하게 퇴고하는 게 백번 좋았을 것이다.

* 2019년 교과서 ‘중학교 국어 2-1’, 평가문제집 ‘중학국어 2-1’ 수록