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양神, 야구를 통해 얻은 인생의 깨달음을 전하다!

한국 프로야구의 살아있는 전설 양준혁의 에세이 『뛰어라! 지금이 마지막인 것처럼』. 이 책은 야구해설가로서, 자신의 이름을 딴 야구재단을 운영하면서 제2의 야구인생을 시작한 저자의 인생철학을 담고 있다. 선수 시절 겪은 숱한 위기와 실패, 좌절과 시련의 기억을 되새기며 야구를 통해 머리가 아닌 몸으로 얻은 깨달음을 전해준다. 어린 시절 “야구 그만둬라”라는 말을 들었을 때에도, 9년간 꾸준하게 유지했던 성적이 단숨에 곤두박질쳤던 2002년에도 자신을 냉정하게 돌아보고 부딪혀 싸워온 저자는 가만히 멈추어 있지 않고 뛰는 것이 자신이 세상에 도전하는 방법이라고 이야기한다. 수많은 시행착오를 거쳐 완성한 만세타법의 비하인드 스토리와 함께 김성근 감독, 김응용 감독, 홍명보 감독과 이승엽, 이종범, 송진우 선수와의 일화를 소개하며, 자신의 이야기를 통해 세상의 수많은 도전자들이 조금이나마 희망을 찾고 용기를 얻기를 바라고 있다.

‘위풍당당 양신’의
정정당당 인생 타법!

“위풍당당 양신, 그라운드에서 인생을 배우다”
만년 2인자에서 일류 2인자로, ‘현재진행형 전설’의 내공이 공개된다!

“내가 야구를 오래 할 수 있었던 비결은 간단하다.
나의 에너지를 바로 지금 다 쏟아내는 것, 하기 싫은 일을 참고 해내는 것이다.
나는 내일이 없는 것처럼 바로 오늘 절박하게 뛰었다.
온갖 기록들은 한 방에 터진 게 아니라 하루하루의 작은 성과들이 모인 것이다.”

교과서 같은 말을 하기란 쉽다. 그러나 그것을 자신의 삶으로 증명하는 건 다른 문제다. 한국 프로야구의 역사를 새로 쓴 양준혁. ‘양신神’이라는 그의 별칭은 지난 18년의 ‘성실한 전력질주’에 대한 오롯한 근거이자 진심어린 찬사다.
선수 시절, 한순간도 화려한 스포트라이트를 받지 못했지만, 묵묵한 노력과 악착같은 근성으로 마지막 순간 스스로 빛을 낸 ‘살아 있는 전설’. 숱한 시행착오를 딛고 끝없는 변화를 시도하며 한국 프로야구의 무수한 기록을 갈아치운 ‘기록의 사나이’. 한 개인의 역사가 한 분야의 역사를 대체한다는 것은 그 자체로 우리에게 감동과 경이를 선사한다. 양준혁의 이야기가 바로 그렇다.

위풍당당 양준혁이 머뭇거리는 청춘에게 전하는 메시지,
“뛰어라! 지금이 마지막인 것처럼”

흔히들 말한다. “야구는 인생이다”라고. 이 진부한 명제는 그러나 양준혁의 삶에 대입되는 순간, ‘살아 펄떡이는 철학’으로 새롭게 태어난다. 그것이 바로 이 책 <뛰어라! 지금이 마지막인 것처럼>이 갖는 의미다.
은퇴 이후에도 여전히 ‘레전드’나 ‘히어로’로 불리는 양신. 하지만 이 책에서 그가 전하는 이야기는 영광의 순간에 대한 화려한 성공담이 아니다. 오히려 거창한 수식어를 벗어던진 인간 양준혁의 진솔한 경험담에 가깝다. 선수 시절 겪은 숱한 위기와 실패, 좌절과 시련의 쓰디쓴 기억을 되새기며, 야구를 통해 얻은 나름의 인생철학을 담담히 풀어낸다.

“내 타격 자세를 두고 ‘세계에서 유일한 폼’이라고 하는 표현을 들었다.
‘무식하게 세게만 후려치는 개폼’이라는 핀잔까지 들었다.
선배들 말처럼 내 폼은 내게만 맞는 것일지 모른다.
그러나 나에 대한 확신을 버리지 않은 것만큼은 정말 잘했다고 생각한다.
나만의 방식으로 싸우는 건 고독한 일이다.
내가 믿는 것을 포기할까, 남들과 같은 길을 가볼까 하고 몇 번이나 흔들렸다.
그때마다 다짐했다. 내 식대로 하자. 실패하더라도 남을 원망하지 않도록.”

머리가 아닌 몸으로 얻은 깨달음은 인생을 바꾼다. 그것은 관념적인 철학이 아니라 ‘땅에 발붙인 통찰’이다. 온갖 혹평에도 자신만의 ‘만세타법’을 고수하던, 내야 땅볼을 치고도 죽기 살기로 1루까지 내달리던 양준혁. 그는 성실과 정직이라는 다소 지루한 말을 생생한 삶으로 뒤바꿔놓았다. 그라운드 위의 그가 ‘위풍당당’할 수 있었던 건 자신의 인생에 ‘정정당당’했기 때문이다.
은퇴 후 새롭게 열린 인생 2막, 앞을 향해 여전히 전력질주하는 그는 불안한 내일 앞에서 머뭇거리는 청춘에게 들려주고 싶은 이야기가 많다. ‘요즘 애들 무섭다지만 난 요즘 애들이 딱하다’는 그는 다그침이 아닌 다독임으로 이 시대 청춘들에게 말을 건넨다. 어깨에 힘을 빼고 나직한 목소리로 그들을 위로하고, 힘차게 뛰어갈 용기를 북돋아준다.

“지금, 누구나 과정 위에 있다.
당장 뭐가 됐든 혹은 뭐가 되지 않았든 지금 결론 낼 수 있는 건 아무것도 없다.
야구도 인생도 지금은 과정일 뿐이다. 끝까지 가보기 전까지는 아무것도 알 수 없다.
눈앞에 있는 1루를 향해 최선을 다해 뛰어야 하는 건 그래서다.”

그는 말한다. 젊음에게는 뛰다 넘어져도 다시 일어날 힘이 있다고. 길을 잘못 들었어도 되돌아올 시간이 있다고. 그라운드를 떠나는 마지막 순간까지 전력으로 질주한 그이기에 그 말이 우리의 가슴에 더 큰 울림으로 다가온다.

“야구는 내게 70%의 실패를 가르쳐주었다!”
야구에서 배운 세 가지 인생 타법

1. 전력질주 = 프로페셔널 마인드
“그저 1루까지 열심히 뛰었던 선수로 기억되고 싶다. 난 지금까지 야구를 하면서 한 번도 걸어서 1루까지 간 적이 없다.”
공이 빗맞아도 언제나 그는 1루를 향해 죽을힘으로 뛰었다. 어떤 상황에서도 포기하지 않고 끝까지 최선을 다하는 마음가짐. 양준혁의 전력질주는 근성 있는 프로의 자세를 상징한다.

2. 위풍당당 = 굳건한 자기확신
“야구를 할 때 본의 아니게 건방져 보이는 구석이 있다. 고쳐보고 싶어 얌전하게 방망이를 휘둘렀더니 야구가 되지 않았다. 나답게 하자 싶었다. 내 본심을 알게 되자 나중엔 팬들이 ‘위풍당당’이라고 응원해줬다.”
누가 뭐라건 흔들리지 않는 중심축이 있다. 그게 바로 양준혁을 18년간 지탱해준 힘이다. 화려한 홈런왕을 욕심내기보다 성실한 타격왕의 자리를 지켜온 것은 스스로에 대한 단단한 믿음이 있었기에 가능했다.

3. 만세타법 = 끊임없는 자기변화
“2002년, ‘양준혁은 끝났다’는 소리가 들리기 시작했다. 지독한 슬럼프였다. 방법을 찾다가 타격 후 만세를 부르는 예전 사진을 발견했다. 두 달이 넘도록 3만 번 이상 연습해 만세타법을 만들었고 재기에 성공했다. 그 후 나는 매년 타격 자세를 조금씩 바꿔나갔다.”
변화를 시도한다는 것은 분명 두려운 일이다. 양준혁은 그 두려움을 기꺼이 돌파했다. 온갖 시행착오를 겪어내고, 실패에 대한 내성을 키웠다.

프롤로그 _ 다시, 그라운드에 서다

PART 1 누구나 실패한다, 그 다음이 중요하다
당신은 오늘 하루가 절박한가
아무것도 모른다, 끝나기 전에는
생에 첫 우승이 불러온 위기
걸림돌은 디딤돌이 되고
결핍에서 싹튼 열망
답은 이미 내 안에 있다
차선의 선택으로 최선의 결과를

PART 2 게임은 아직 끝나지 않았다
화려한 홈런왕보다 성실한 타격왕
공짜 행운은 없다
'일류2인자' 가 인정받는 시대
변신의 귀재가 살아남는다
버린 만큼 얻는 게임의 법칙
2천 개의 안타를 저축하다
늙다리 양준혁 vs. 노익장 양신

PART 3 야구에서 인생을 배우다
오늘 이겨야 내일이 있다
젊음은 예측불허다
싫을수록 기꺼이 하라
어차피 정답은 없다
멀리 가려면 함께 가라
고수는 숨어서 노력한다
끝날 때까지는 끝난 게 아니다

PART 4 최고의 라이벌은 최고의 멘토다
'만세 타법'탄생의 비하인드 스토리
남보다 앞선 노력이 아닌, 나를 뛰어넘는 노력_이승엽
야구 천재와 전설의 투수_이종범, 송진우
매서운 가르침, 그 끝의 깨달음_김성근 감독
무뚝뚝한, 그러나 무한한 믿음_김응용 감독
제2의 야구 인생을 위한 롤모델_홍명보 감독

PART 5 끝은 또 다른 시작이다
양준혁은 끝났다? 아니, 이제 시작이다
2010년 9월 19일, 마지막 그라운드
내 몸엔 아직도 파란 피가 흐른다
경기가 끝나도 꿈은 계속된다
마흔 살 철부지의 인조이 라이프
인생은 장기전, 다음 시즌은 돌아온다

에필로그 _ 나도 이제 아내가 있었으면 좋겠다